Kloster des Heiligen Athanasios von Sfinitsis

Zwei Kilometer südlich von Agkathia, tief in der Ebene und nicht am Vermio, schließt eine hohe Umfriedung mit Schießscharten das Heilige Patriarchale und Stauropegiale Kloster des Heiligen Athanasios von Sfinitsis ein. Der Ortsname erscheint auch als Sfínitsa oder Sfínissa. Es gehört zur Gemeinde Alexandria, nahe der Grenze zu Pieria, etwa 32 Kilometer östlich von Veria über Meliki. Von weitem wirkt es wie eine kleine Festung; von nah ist es ein Kloster der Ebene, mit Brunnen am Eingang und einem Katholikon aus behauenem Stein.

Was bezeugt ist

Das genaue Baujahr ist unbekannt. Die älteste veröffentlichte sichere Erwähnung ist ein Brief vom Ende des 18. Jahrhunderts des Bischofs Zacharias von Kitros an den Bischof von Kampania, erhalten in einem Kodex des Vlatadon-Klosters. 1822, nach dem Scheitern des Aufstands in Naoussa, brannten die Osmanen das Kloster nieder. Im Makedonischen Kampf gab es Versuche, den Ort durch griechische Gruppen zu nutzen. Nach der Kleinasiatischen Katastrophe diente er als Waisenhaus; zwischen 1923 und 1930 ist ein Knabenwaisenhaus unter Aufsicht eines englischen Vereins bezeugt, und anderswo hält die Erinnerung etwa dreihundert Flüchtlingskinder fest. Das Erdbeben von 1928 fügte Schäden hinzu. In den 1950er Jahren begannen erste Restaurierungen, jedoch ohne Mönche.

Frauenkloster seit 1995

Das Kloster hatte den Betrieb aus Mangel an Mönchen eingestellt. Nach der Inthronisation von Metropolit Panteleimon zogen zwei Nonnen ein, und mit Präsidialdekret 127 (FEK 77/26.4.1995) wurde es in ein Frauenkloster umgewandelt. Das Katholikon wurde von Grund auf renoviert; die Wiedereröffnung (Thyraíxia) fand am 27. Dezember 1994 statt. Im selben Jahr wurde der Südflügel der Zellen repariert, der später Gästehaus wurde; Archontariki und Hof wurden gestaltet, in den folgenden Jahren kamen Werkstätten und eine Kapelle der heiligen Olympias hinzu. Im Inneren fallen ein geschnitzter Thron, die Bémothyra und die Kreuzigungskomposition am Templon auf.

Fest und Besuch

Festtag ist der heilige Athanasios von Alexandria am 18. Januar; die Metropolis feiert oft auch nach. Der Eingang schließt mit einer schweren Tür; behandeln Sie ihn nicht wie einen Parkhof. Rufen Sie vor dem Besuch an, kleiden Sie sich bescheiden und verlangen Sie nicht, die Nonnen zu fotografieren. Von Veria ist der Weg über Meliki der klarste. Sfinitsa zeigt ein anderes Gesicht Imathias als die Vermio-Klöster: Ebene, Roumlouki, Flüchtlingsgeschichte und eine Umfriedung, die gebaut wurde, um zu halten, nicht um fotografiert zu werden.