Kloster des Heiligen Johannes des Vorläufers – Skete von Veria

Etwa vier Kilometer südlich der Aliakmonas-Brücke, an der Straße nach Vergina, sitzt das Heilige Patriarchale und Stauropegiale Kloster des Heiligen Johannes des Vorläufers am Südufer, am Fuß der Pieria. Es zählt zu den ältesten heute noch tätigen Klöstern der Heiligen Metropolis von Veria, Naoussa und Kampania und war jahrhundertelang das Herz der Skete von Veria, des sogenannten «kleinen Athos» des Tals.

Die Skete und die Heiligen, die hier lebten

Das Mönchsleben an den Felsen des Aliakmonas ist älter als die heutigen Bauten. Im 14. Jahrhundert organisierte der heilige Gregorios Palamas die Skete von Veria und verbrachte hier Jahre hesychastischen Gebets, bevor er den erzbischöflichen Thron von Thessaloniki übernahm. Aus demselben Kreis gingen Dionysios vom Olymp, Theonas, Kosmas von Ätolien und Hosios Antonios der Neue, Schutzpatron von Veria, hervor. Das Vorläufer-Kloster ist also kein isoliertes Katholikon; es ist der Ort, an dem die hesychastische Theologie des 14. Jahrhunderts eine makedonische Adresse bekam.

Zerstörung, Wiederaufbau, heutige Bruderschaft

Wie die meisten Klöster Imathias wurde der Prodromos 1822 in den Vergeltungsaktionen nach dem Aufstand von Naoussa zerstört und im 19. Jahrhundert wieder aufgebaut. Er blieb ein Männerkloster. Ende des 20. Jahrhunderts wurden Bauten und Zufahrt erneuert, damit das Kloster wieder besuchbar war. 2007 zog ein Mönch aus der Simonopetra des Athos ein, aus Veria stammend; nach Bildung der Bruderschaft erhielt das Kloster einen Abt. Die Metropolis zählt es zu den tätigen Männerklöstern der Eparchie.

Wie man es besucht

Das Kloster hält feste Öffnungszeiten, die man bestätigen sollte: sonntags den ganzen Tag, montags und freitags nachmittags, an den übrigen Tagen vormittags und nachmittags mit Mittagsschließung. Kleidung ist bescheiden, Schultern und Knie bedeckt; Fotografieren im Katholikon nur mit Erlaubnis der Bruderschaft. Vom Hof aus sieht man das gegenüberliegende Ufer mit Kallipetra; beide Klöster liest man zusammen als die zwei Lungen der Skete. Verbinden Sie den Besuch mit Vergina nur, wenn Sie Zeit ohne Hast haben: der Prodromos ist kein Halt auf dem Weg zu den Gräbern, sondern der Grund, warum dieser Weg schon vor dem Tourismus zu den Gräbern bestand.