Κοιμητηριακός Ιερός Ναός Αγίου Αθανασίου

Ο κοιμητηριακός ναός του Αγίου Αθανασίου στέκεται για τους νεκρούς της πόλης, όχι για τη διαδρομή της Εφορείας. Ο Μέγας Αθανάσιος, αρχιεπίσκοπος Αλεξανδρείας, τιμάται στις 18 Ιανουαρίου και στις 2 Μαΐου. Υπάρχει μονή Αγίου Αθανασίου Σφηνίτσης στην Αγκαθιά, πατριαρχική και γυναικεία από το 1995, που δεν έχει σχέση με το κοιμητήριο της Βέροιας πέρα από το κοινό όνομα του αγίου.

Τι ζητά ένας κοιμητηριακός ναός από τον επισκέπτη

Ησυχία, πρώτα απ’ όλα. Ο χώρος γύρω είναι τάφοι, και η επίσκεψη «για τη φωτογραφία» είναι άτοπη ακόμη κι αν ο ναός είναι αρχιτεκτονικά ενδιαφέρων. Τα ταφικά και οικογενειακά μνημεία είναι ιδιωτικοί τόποι μνήμης και όχι αξιοθέατα. Ό,τι μπορεί να ειπωθεί είναι η λειτουργία του ναού: μνημόσυνα, ψυχοσάββατα, η ακολουθία της εορτής του αγίου, και η καθημερινή προσευχή όσων ανεβαίνουν σε δικό τους τάφο.

Ο άγιος

Ο Αθανάσιος είναι ο θεολόγος της Α΄ Οικουμενικής Συνόδου, όχι τοπικός όσιος σαν τον Αντώνιο τον Νέο. Η επιλογή του για κοιμητήριο δεν χρειάζεται ειδικό θρύλο της Βέροιας για να σταθεί: οι κοιμητηριακοί ναοί αφιερώνονται συχνά σε αγίους με ισχυρή λειτουργική μνήμη. Δεν επινοούμε εμφάνιση του αγίου στο νεκροταφείο ούτε θαύμα συνδεδεμένο με συγκεκριμένο τάφο.

Επίσκεψη

Χωρίς εισιτήριο, με σεμνή ενδυμασία, κατά προτίμηση όχι σε ώρα κηδείας ή μνημοσύνου αν είστε απλός επισκέπτης. Ρωτήστε στην είσοδο του κοιμητηρίου. Τα ψυχοσάββατα ο ναός είναι γεμάτος και δεν είναι ώρα περιήγησης. Τις άλλες ημέρες μπείτε, ανάψτε κερί αν θέλετε, και φύγετε χωρίς να διασχίζετε τάφους για συντομία. Η Σφηνίτσα, αν σας ενδιαφέρει μονή του ίδιου αγίου, είναι άλλη διαδρομή, μέσω Μελίκης.

Το κοιμητήριο έχει δικές του ώρες λειτουργίας, ανεξάρτητες από τους ναούς του κέντρου. Μην ανεβαίνετε το σούρουπο περιμένοντας ανοιχτή πόρτα. Τα ψυχοσάββατα και η 18η Ιανουαρίου είναι οι ημέρες που ο ναός δικαιώνει την επίσκεψη· τις υπόλοιπες, ένα κερί και ησυχία αρκούν.